Con aires del norte III

Hoy intentaré hablar sobre las causas que explican, en mi modesta opinión, el éxito de la música irlandesa en buena parte del mundo.

La principal causa de su éxito es la emigración. Un pueblo que pasó a mediados del siglo XIX una dramática hambruna por culpa de una plaga que arruinó la cosecha de patata (la base de la alimentación del pueblo irlandés) emigró hacia Estados Unidos, Inglaterra y Escocia, Canadá y Australia principalmente. Este movimiento migratorio se prolongó, a continuación, por la pobreza general del país durante la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX. De este modo, igual que se dice que "Hay un gallego en la luna" yo afirmaría que sucede algo parecido con los irlandeses... andan esparcidos por el mundo entero y, allí donde van, dejan huella.

Otra de las causas del éxito irlandés es el carácter eminentemente festivo (yo incluso lo definiría como "tabernario") de buena parte de su música tradicional. De hecho, hasta mediados del siglo XX prácticamente se despreciaba la música irlandesa tradicional por considerársela demasiado informal y vulgar. Menos mal que, con el aprecio generalizado de la música folk en la segunda mitad del siglo pasado, esta música fue definitivamente apreciada.

La tercera de las causas a las que yo atribuyo el éxito generalizado de los sones irlandeses es la influencia tan grande que éstos han tenido en otras músicas más modernas y mucho más extendidas. En particular es fácil encontrar un rastro irlandés en el estilo country americano, en el rock, en algunos grupos y estilos de música pop pero, sobre todo, en el mundo de la New Age, donde muchos intérpretes podrían perfectamente considerarse músicos de folk irlandés modernizado o tecnificado.

Una cuarta causa de la expansión y auge de la música irlandesa es la abundancia de melodías de esta procedencia que se pueden oír en películas que se proyectan por todo el mundo como La isla del Tesoro, Gangs of New York, Titanic, Barry Lyndon, Horizontes Lejanos (Far and Away), El río de la vida (A River Runs Through It), Cículo de amigos (Circle of Friends). Esta presencia directa refuerza el trabajo de expansión previo y facilita que penetre en nuestro subconsciente la melodía tradicional irlandesa que, asociada a las imágenes, arraiga en nuestra alma... al menos eso consigue en la mía.

En resumen, The Chieftains tienen la culpa de la expansión mundial de la música tradicional irlandesa por todo el orbe porque ellos han viajado por (prácticamente) todo el mundo y han tocado con todo músico que se les haya puesto a tiro. Así pues, aunque la música tradicional irlandesa tiene tendencia a ser bastante conservadora y no acepta cambios con facilidad, ellos se han liberado de complejos y han sido de los primeros grupos occidentales en tocar en China con músicos tradicionales de allí, han realizado giras y han tocado con músicos de buena parte del mundo y de los más diversos estilos... luego han emigrado, han viajado a tope y, allí donde han ido, han dejado huella.

The Chieftains han sido el primer gran grupo irlandés de proyección mundial. Hay otros intérpretes famosos y otros grupos folk, pero ellos han sido los primeros que han grabado un disco de música tradicional irlandesa sin acompañamiento vocal y lo han llevado por el mundo adelante. The Chieftains (en castellano, Los Caciques) llevan, con Paddy Moloney y su uillean pipe al frente , 45 años dando recitales de lo que mejor saben hacer, que es música alegre y divertida que nos hace mover los pies sin que nos demos cuenta. En el vídeo que viene a continuación no cabe duda que el lugar donde mejor música irlandesa se produce es en un pub, y con una buena cerveza negra delante.

The Chieftains y unos amigos en el Pub Matt Molloy's (Westport)
y entrevista con los miembros del grupo (en inglés) (5:56 minutos)

Como he dicho, han tocado con infinidad de grupos y en los más diversos registros y estilos. Así, a bote pronto, con The Corrs, Mark Knopfler, Mick Jagger, Mike Oldfield, Sting, Carlos Núñez, Sinéad O'Connor, Tom Jones, Van Morrison, Kepa Junkera, Ry Cooder, Emmylou Harris, Willie Nelson, Chet Atkins, Bonnie Raitt, Mary-Chapin Carpenter, Loreena McKennitt, Joan Osborne, Joni Mitchell, Loreena McKennitt, Elvis Costello, Roger Daltrey, Art Garfunkel, Ziggy Marley, Lyle Lovett, Jackson Browne, Julio Pereira e, incluso, con los Teleñecos.

Aquí, en Japón, con una orquesta de instrumentos autóctonos
y un jovencísimo Carlos Núñez (6:56 minutos)

Por último, de las bandas sonoras que he mencionado, en "casi" todas y cada una de ellas hay , al menos, un tema tocado por The Chieftains. No hace falta decir más. Bueno, sí, para acabar quisiera comentar que de Vigo es Carlos Núñez, que podría ser considerado, en palabras del propio Paddy Moloney, el séptimo Chieftain.

Final de La Isla del Tesoro (1990) con varios fragmentos de la banda sonora
a cargo de The Chieftains (8:00 minutos)

Para más información recomendamos:
- Visitar la página web de The Chieftains
- Pararse un poco (quien lea inglés con soltura) en este artículo de National Geographic
- Ver el blog Innisfree: este post en particular.
- Echarle un ojo a este artículo del distrito Los Celtas.